Семь причин хотя бы раз провести отпуск на Лазурном Берегу, даже если у вас хватает только на Таиланд.
В наше нелегкое время предложение поехать в отпуск на Французскую Ривьеру может показаться издевательством, однако не торопитесь с выводами. Мы сделали это в прошлом году и ничуть не жалеет. Тем более что обошлось путешествие не дороже, чем отдых по путевке без скидок в хороших отелях Юго-Восточной Азии. Понравится в Провансе или нет именно вам — другой вопрос, но для того, чтобы это понять, нужно там сначала побывать.
Во-первых, это просто красиво. Постоянные изгибы берега, выдающиеся далеко в море мысы как будто бы придуманы ландшафтными дизайнерами. Жмущиеся к скалам маленькие городки протянулись вдоль всего побережья. Это благословенная земля, где люди живут в организованной, благоустроенной среде уже не одну тысячу лет. Здесь даже серьезных войн не было уже довольно давно, и, кажется, в самом воздухе разлита какая-то… безмятежность. Которой особенно не хватает обитателям стран, где веками людям приходилось бороться за место под солнцем. Не зря же, в конце концов, международным курортом Ниццу сделали в свое время северяне — аристократы и просто богатые люди из Великобритании и Российской империи.
Богатые люди сюда ездят и сегодня, но «Лазурка» вполне комфортное место для туриста с небольшим бюджетом. Понятие «небольшой», конечно, у каждого свое, но, скажем, 100 евро на двоих в день вполне хватит, чтобы снимать квартиру (45–50 евро в сутки), обедать в недорогих ресторанчиках и даже периодически ходить в какие-нибудь музеи (если вам вдруг это захочется). Завтракать и ужинать, правда, придется уже дома, но, ей-богу, при том обилии свежих прованских овощей и фруктов, которое вас ждет на местных рынках, это можно воспринимать не как ограничение, а как приключение.
Сама по себе Ницца — это большой и очень разный город, где в одном месте сошлись широкие проспекты и лабиринт улочек Старого города, шумные террасы ресторанов вдоль Английского променада и тишина кварталов в районе Рикье, где живут обычные горожане. Можно забраться на покрытый зеленью Замковый холм, откуда открывается прекрасный вид на город, или отправиться гулять по променаду Пайон — широкой ленте газонов, детских площадок и пешеходных дорожек, ведущей к морю. Что радует — здесь нет ощущения, что город состоит из одних только туристов. Ницца достаточно велика, чтобы жить своей собственной, кажется, совсем не связанной со всей этой курортной суетой, неторопливой жизнью.
Пляж в Ницце галечный (что, конечно, минус), зато огромный — он протянулся вдоль Английского променада на 5 с лишним километров, так что даже в середине лета здесь не бывает толкотни. Доступ на него свободный и бесплатный (это вам не Крым или Сочи, где, куда ни ткнись, просят деньги). На берегу в свободном доступе душ и просторные кабинки для переодевания с биотуалетами. Кое-где имеются даже своего рода депозитные ячейки, куда можно положить ценные вещи, забрав ключ с браслетом, который надевается на руку.
Знание французского, конечно, не помешает, но можно обойтись и английским. Франция вообще страна, удобно устроенная для туристов. В любом сколько-нибудь популярном у путешественников городе здесь вы обязательно найдете в центре Office du tourusme (в Ницце он расположен на Английском променаде) с англоговорящими сотрудниками, где вам бесплатно помогут сориентироваться на новом месте. Здесь же обязательно есть бесплатные карты (так что не имеет смысла покупать их в киосках), расписание общественного транспорта, список массы экскурсий и т.д.
В Провансе (частью которого является Лазурный Берег) есть на что посмотреть помимо моря. Здесь до сих пор полно маленьких городков, где время, кажется, остановилось, причем случилось это пару столетий назад. Однако это не какие-то декорации для туристов — вся эта старина функциональная, люди просто так живут. Захочется ли вам разделить эту жизнь или нет, другой вопрос, но прикоснуться к ней — это бесценный опыт. А кроме доброй старины здесь в часе езды — и роскошь Канн, и каменные джунгли Монако, и столица парфюмерии Грасс. Добраться туда, кстати, можно обычными городскими автобусами всего за 1 евро (если купить билеты сразу для 10 поездок). А проехав на электричке час с небольшим, вы и вовсе окажетесь в другой стране — Италия здесь под боком. Впрочем, чтобы попасть в новое место, не обязательно даже на чем-то ехать. Если вы поселились где-то в районе Старого порта, то в соседний Вильфранш-сюр-Мер можно уйти пешком (это займет где-то час с небольшим). Этот городок считается одним из самых живописных на всей Французской Ривьере.
Где селиться — зависит от ваших возможностей и пристрастий. Несколько простых советов. Если вы решитесь разориться на номер в отеле с видом на море на Английском променаде, не забывайте, что кроме пешеходного променада это еще и широкополосная оживленная магистраль. Район Старого порта имеет не лучшую репутацию. Если в Марселе, например, это самое оживленное туристическое место, то в Ницце вечерами здесь немноголюдно и можно встретить всяких мутных типов вроде торговцев травкой и сутенеров. Центром городской жизни здесь можно считать площадь Гарибальди. Из местной кухни обязательно стоит попробовать гороховые лепешки сокка, луковую «пиццу» писаладьер и, конечно, салат «нисуаз». Сторонитесь, правда, при этом ресторанов на оживленных площадях в Старом городе (дорого и не очень вкусно).